浅析购车是近乎完美的消费信心衡量指标

人们知道自己一直以来深信不疑的事实并非如此之时，对世界的认识就会发生了翻天覆地的变化。比方说，我*近就发现头发湿了不会导致感冒，运动前的伸展运动是多此一举，每3,000英里更换机油纯粹是浪费宝贵的时间。

但这个专栏不是要探讨保健、个人理财或汽车保养。*近，我们获得的一些*新分析和信息严重颠覆了历来被视作汽车行业圣经的一些观念。以下是*新发现的汽车界存在的四个认识误区：

这些年来，我们一直认为底特律是反映美国经济进入衰退的先行指标。购车是近乎**的消费信心衡量指标；汽车价格昂贵，而且购车通常可以延后。经济下滑迹象刚刚显露，汽车销售就会下滑。

但这次不同。尽管GDP增长迟缓，失业率高企，中产阶级收入受到挤压，汽车和卡车销售仍在增长。9月份，美国汽车销量折合成年率接近1,500万辆，为2008年初以来的*高销量。到底怎么回事？

R.L.Polk北美预测**分析师汤姆·利比表示，汽车业务的表现与经济越来越脱钩。原因在于：“我们看到的美国汽车销售势头，部分源于国际经济态势，部分源于在美经营的全球汽车制造商所采取的行动。”

作为证据，利比指出，外国汽车制造商在美国市场的份额正在增加，它们的快速发展与美国经济无关：丰田（Toyota）和本田（Honda）正在从去年日本海啸的冲击中逐步恢复；复苏中的大众（Volkswagen）重新着力美国市场；现代（Hyundai）和起亚（Kia）虽然*近由于劳工问题出现库存短缺，但已经多月实现了销售的两位数增长。

利比总结称：“虽然一些北美本地趋势对美国新车行业的走向有很大影响，但其他一些更广泛的全球因素也在起作用。汽车制造商的全球策略和国际经济态势往往能揭示我们在美国所看到现状的背后原因。”

多年来，我们一直假定石油资源是有限的，全球石油很快就会枯竭。一个盛行的理论是“石油峰值理论”。在某一时间，全球石油产量将达到*高点，随后将一路走低，导致严重的短缺。悲观的预计认为，这个峰值要么已经出现，要么很快就会来临。

但英国皇家国际事务研究所（RoyalInstituteofInternationalAffairs）的一份*新报告认为，石油耗尽的威胁已没有那么紧迫，石油峰值理论看起来越来越不是那么回事。世界面对的不是有限的石油资源，只是需要加快速度将*其庞大的石油资源转变为可用于开采的探明储量。（感谢TheTruthAboutCars网站告知这篇报告。）

令人惊异的事实是，由于石油价格居高不下，技术越来越先进，我们不断发现的石油数量已远远超过了我们的开采能力。该报告称，从1980年至2011年，全球的石油开采量比原本预计埋在地下的石油储量多出了1,000亿桶，同时可供未来开采的已探明储量还增加了一倍还多。

即便不再有新的发现或增加，以当前的石油消耗速度，仍可用54年。事实上，石油行业还可以期待更长的时间，因为将来还会在现有矿藏中发现更多石油储量，还会有新的油田发现。另外随着价格上涨，石油消费也将减少。

这项*新分析对于全球汽车行业有着巨大的意义。近年来汽车行业一直在竭力达到越来越苛刻的政府燃油经济规定。除去气候变化因素，如果未来有足够的石油供应，为什么要让企业负担相当于每辆新车加价几千美元的节油科技成本（而且*终转嫁给消费者）？

这句话人们已经听了很多年了：除非汽油价格高涨，否则美国人不想要小型车。美国是个大国，美国人块头也大，美国人不想放弃运动型多用途车（SUV）和皮卡车。

这已是往事。如今小型车大卖，而且这不仅仅是由于油价。“传统上，购买小型车的人是因为买不起更大的车，”专业汽车网站TrueCar.com的行业分析师杰西·托普拉克告诉彭博社（Bloomberg）说。“现在情况不是这样了。我们看到人们选择这些车，是因为这些车本身更有吸引力。”

更有吸引力的部分原因是小车更好。日本制造商已迫使底特律提高品质，增加安全气囊、卫星广播等功能，而欧洲制造商则证明，MiniCooper和宝马1系（BMW1-series）这样的车也可以卖出好价钱。

9月份，全系列20大热销车型中就有10款小型车和跨界车，包括雪佛兰科鲁兹（ChevroletCruze）、福特翼虎（FordEscape）和丰田卡罗拉（ToyotaCorolla）等，总共涉及8家不同的制造商。小型车合计占到美国汽车市场的五分之一，这是它们近20年来的*佳表现。

随着北美销售缓慢增长、欧洲陷入深度衰退，全球汽车制造商已将业务快速拓展至中国、印度、俄罗斯和巴西等发展中国家。

这令财富500强公司福特汽车（FordMotor）在投资者眼中处于不利地位，因为它进入中国市场缓慢，业务仍然高度侧重北美市场。事实上，福特的汽车制造业务利润估计约****都来自在美国销售的一个系列产品：F系列皮卡。

摩根士丹利（MorganStanley）资深分析师亚当·乔纳斯深知这一切他相信这对福特是件好事，至少短期内是这样。他在一份新报告中指出，福特在欧洲每年亏损10亿美元，在南美和中国也没挣到钱，或者只挣到了很少的钱。因此，他写到：“我们相信在未来12-24个月，在中国汽车市场的业务比例低可能并不是什么坏事。我们并不怀疑行业销量仍将是全球汽车行业的主要推动力，但我们对于这一增长的质量和获利能力持短期保留意见。”